Fietsen over oude spoorwegen
Fietsen over oude spoorwegen in de Ardennen (RAVel)
1ste week-end van juli Onthulling van lijn 45 Stavelot
Een prachtige uitnodiging tot de herontdekking van
landschappen en historische sporen, vergeten sinds
de sluiting van de spoorweg.
Fietsen over oude spoorwegen in de Ardennen (RAVel)
1ste week-end van juli Onthulling van lijn 45
Een prachtige uitnodiging tot de herontdekking van
landschappen en historische sporen, vergeten sinds
de sluiting van de spoorweg.
Lijn 45 (22 km)
Trois-Ponts – Stavelot – Malmedy – Waimes
Lijn 44a / pré-RAVeL (12 km)
Stavelot – Francorchamps – Hockai
Een trein kan geen steile hellingen nemen. De vele spoorlijnen die sinds de tweede helft van de negentiende eeuw het heuvelachtige Wallonië doorkruisen, volgen daarom doorgaans de dalen.
Sommige lijnen raakten in onbruik en werden ontmanteld, in een aantal gevallen kregen ze een tweede leven als fietspad. En daardoor zijn de Ardennen, dat het grootste deel van Wallonië beslaat, ineens tientallen comfortabele fietskilometers rijker.
De infrastructuur lag er en kon zo worden hergebruikt. De bruggen waarover ooit stoomtreinen denderden, helpen nu fietsers beken en riviertjes oversteken. De meeste paden zijn breed en liggen vrij van het andere verkeer, het stijgingspercentage is te verwaarlozen.
En wat voor spoorlijnen geldt, gaat ook op voor jaagpaden langs kanalen en rivieren. Ze liggen er, maar hun oorspronkelijke functie is verleden tijd. Een laagje asfalt of sintels eroverheen, mooie bewegwijzering erbij en een netwerk van fietspaden is een feit.
RAVeL is de officiële naam van dit Waalse netwerk, in de volksmond heten de paden voies lentes. Dat betekent zoveel als ‘trage paden’, en daarmee is eigenlijk alles gezegd.
Paden die van hun gebruikers een bescheiden tempo verlangen. Die de fietser uitnodigen te genieten van de omgeving, soms even de fiets aan de kant te zetten, het landschap te proeven als een goed glas lokaal kloosterbier. Alle tijd, alle ruimte. Geen gemotoriseerd verkeer, alleen af en toe een fietser of wandelaar.
Verrassend groen
De trage paden slingeren zich over zacht glooiende hellingen, voeren fietsers over spoordijken of met de bochten van rivieren mee. Eekhoorntjes maken zich uit de voeten, uitbundige bermen vol wilde bloemen dienen als decor, rijnaken glijden traag voorbij. Soms geven een voormalig stationsgebouw, een plaatsnaam op een gevel, de roestige restanten van een spoorwegovergang of een vervallen seinhuisje een hint van het spoorwegverleden.
